• TU Me has traicionado: Muy poco tiempo después de anunciar su participación en Joyn, Telefónica lanzó su sistema de mensajería instantánea TU Me, que promete comunicación encriptada y que estará disponible independientemente del operador, bajo un modelo OTT. [El Economista]
• Negocio redondo, por 0: A pesar de la fiebre de tiendas de aplicaciones, cuya “relevancia” se mide por la cantidad y no por la calidad, un estudio determinó que prácticamente el 60% de éstas ni siquiera pagan los gastos. La clave estaría en el marketing que permita emerger de entre la masa. [BGR]
• ¿Punto de inflexión?: Apple no sólo vende muchos iPhone, sino que éstos le permiten ganar muchísimo dinero. Dinero que proviene de los operadores que subsidian fuertemente su precio al usuario. Pero el impacto de esta política en los resultados hacen que esté siendo cuestionada. Y si hay modificaciones en materia de subsidios, el panorama dejaría de ser tan rosa para la manzana mordida. [Business Insider]

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• Otro más: Facebook lanza su propio app store bit.ly/KHUCg4 Ventajas? Multiplataforma y 900 M de usuarios
• RIM se reforma: designa CMO y COO bit.ly/JZu19m y se asocia con TomTom para focalizarse bit.ly/JZuoke
• Slim compra barato y es el turno Europa. 28% de KPN en la mira. De paso, le moja la oreja a Telefónica bit.ly/IVfz05
• Se acuerdan cuando se creía que el iPad salvaría a la industria editorial? bit.ly/IUfpK0 Fracasó por ser muy “printlike”
• Ayer fui al MAMBA e invitaban a descargar app del museo para iPhone únicamente. Apuntan al 1% del mercado de smartphones. Bien ahí

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• ¿La caída de Movistar fue un sabotaje? bit.ly/Ict1mq
• Recambio generacional: en 2005, Zuckerberg no sabía qué había hecho Netscape read.bi/I4ZxRz “Mocoso insolente” habrán pensado
• El negocio de los app stores se pone dificil. Telefónica cierra Blue Via en Argentina, España y Alemania bit.ly/I4YscD
• Finlandia se prepara para una era post Nokia buswk.co/HXF17v

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• Resistentes a la baja: Ahora que está de moda la TV OTT, tanto a nivel internacional como local, hay quienes sostienen que esto no impactará en el aspecto económico de la industria. [Financial Times]
• Ausschalten: Quizás en línea con el punto anterior, Telefónica comienza el “apagado” de su servicio de televisión digital en Alemania. El modelo de copiar al cable no tiene valor agregado. El cambio pasa por ser ubicuo y multiplataforma. [El Economista]
• Big brother is watching you: Esto es lo que parecen decir los grandes ISP de los EE.UU., quienes anunciaron que vigilarán las descargas de archivos como forma de combatir la piratería online. [El País]

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La proliferación de medios de pago por proximidad (como es el caso en Buenos Aires de las tarjetas SUBE y Monedero) ha acercado el concepto a los usuarios en general, tal como surge del informe “El teléfono móvil como dispositivo transaccional”. Sin embargo, el uso de los celulares para los mismos fines deberá por ahora esperar. Es que la pieza fundamental para que esto sea así es la difusión de tecnologías NFC así como la estandarización alrededor de ésta. Pero la cosa está cambiando. En los últimos días diversas noticias hacen pensar que el despliegue masivo de NFC estaría próximo a darse.

Por un lado, y quizás la noticia más importante en términos de masificación de la tecnología, está en el anuncio de la GSM Association de que 45 grandes operadores de telecomunicaciones comprometieron su apoyo e implementación de tarjetas SIM con tecnología NFC embebida. Esto sin dudas implicaría un fuerte impulso en la estandarización y difusión de la tecnología, si bien no queda en claro si alcanzará con estas SIM o si el teléfono deberá contar igualmente con algún tipo de antena y electrónica para funcionar.

Mientras esto sucede no habrá más alternativa que contar con esta funcionalidad en el dispositivo. Aquí claramente serán los smartphones quienes tomarán la delantera, lo que parece reafirmarse con estimaciones de los fabricantes taiwaneses que más del 50% de estos dispositivos incluirán capacidad NFC en los próximos 2 a 3 años. Si consideramos que en lo que va del 2011, 1 de cada 4 celulares vendidos en Argentina es un smartphone, se trata de un dato alentador.

Si bien la tecnología NFC tiene múltiples aplicaciones (monedero, billetera, ticket, tarjeta de ingreso, etc.) está claro que el mayor incentivo pasa por ser un medio de pago, lo que abre el negocio a instituciones financieras diversas (bancos, tarjetas de crédito, redes de pago) así como también a los operadores móviles. Un caso es el anuncio de esta semana por el cual Blackberry y Telefónica llevarán adelante un piloto para el desarrollo y puesta a punto de esta tecnología. Telefónica comenzará a probar entre un grupo de empleados en España su tecnología de billetera en equipos de RIM que incluyen esta funcionalidad. Este piloto servirá para poner a punto su oferta con vistas al lanzamiento comercial de estos servicios en diversos mercados para el año próximo, según adelantan.

En definitiva, 2012 y 2013 se presentan como años cargados de novedades en materia de NFC. Y quizás sea este el comienzo del uso del celular como único dispositivo a llevar encima, prescindiendo de billetera, identificaciones o llaves. Re futurista…

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Un par de meses atrás, Telefónica anunció una importante reestructuración de sus operaciones. Ésta estaba basada en dos ejes, uno geográfico (Europa y Latinoamérica) y otro funcional (Recursos globales y Digital). Esta semana, la reorganización comenzó a manifestarse con el anuncio de que habrá una importante reducción de los terminales móviles que ofrecerá el operador, pasando de 240 a menos 100.

El objetivo de Recursos Globales es potenciar los beneficios de las economías de escala, centralizando la adquisición de equipamiento a lo largo de la compañía para capitalizar su tamaño y evitar duplicaciones. En el caso de los terminales, la reducción en la variedad de modelos a ofrecer es del orden del 60%. Con esta, se recortan costos por varios lados. Uno es comprar más volumen de menor variedad de equipos logrando así mejores precios. Por otra parte, al tener menor cantidad de modelos, se reducen los costos de pruebas y soporte, así como de inventario de piezas y de stock en el canal.

No obstante, no es una movida exenta de riesgos. Al reducir la variedad de equipos disponibles, Telefónica deberá elegir cuidadosamente cuáles ofrecer. No sea cosa que tenga de los que la gente no quiere y no de los que quiere. Por otra parte, podría argumentarse que en la era de la hipersegmentación, disminuir la cantidad de modelos disponibles va contra la corriente. Pero, tal como lo demuestra el éxito del iPhone, con prácticamente un modelo por año (con diferencias básicamente dadas en la capacidad de almacenamiento), se pueden vender muchísimas unidades de un único equipo.

Será interesante observar cómo se desarrollan las cosas. Si la medida de Telefónica se muestra exitosa, podría presagiar un futuro con menos variedad.

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Si las cosas siguen a este ritmo, los servicios de video bajo demanda (VoD) se convertirán en una suerte de parripollo. Primero fue Telefónica con On Video. Luego desembarcó Netflix. Siguió Telecom con Arnet Play. Y esta semana se sumó Claro con Ideas Entretenimiento. Esto, sin olvidarnos del tan popular como controversial Cuevana. Dejando al último de lado por razones obvias, todos estos servicios tienen en común ofrecer un catálogo básico de películas, series y eventos, con alguna opción Premium, sea de pay-per-view como de catálogo extendido. Pero aquí terminan las similitudes.

On Video es un servicio exclusivo para clientes de Speedy. Arnet Play lo será inicialmente, aunque ya anunciaron que a partir del año próximo también estará disponible para clientes de otros ISP. En ambos casos, el servicio incluye un set top box que conecta el televisor a Internet, amén de permitir también el acceso desde una computadora. Los casos de Claro y Netflix son independientes de la red desde el vamos, aunque por razones distintas. Netflix no es un operador de telecomunicaciones, por lo que no tiene red de distribución propia. Si bien el servicio no incluye set top box, existen diversos dispositivos de terceros que pueden realizar esa función, como consolas de video juegos o algunas Smart TV. Por su parte, Claro sí es operador, pero la capilaridad de su red fija no le permite una escala adecuada para ofrecer un servicio de estas características a su base de clientes. Aquí entra a jugar su reciente lanzamiento de 4G así como lo hará en el futuro de poder avanzar hacia LTE. De alguna forma, sería un incentivo para contratar ancho de banda y no debería sorprender que más adelante haya paquetes combinados de módem 4G (probablemente con LTE más que con HSPA+) con servicio de VoD. Por el momento, el servicio le permitiría contar con una base de clientes a los cuales realizarle otras ofertas de servicios de telecomunicaciones en la medida en que estén disponibles.

Si bien los operadores de TV paga tradicionales (cable y satélite) cuestionan la legalidad de estos servicios, lo cierto es que las autoridades no se han opuesto a esta oferta, por lo que no hacen otra cosa que crecer y multiplicarse. Independientemente de la regulación, está claro que la evolución de la tecnología sólo adelanta un crecimiento de este tipo de propuestas bajo demanda. Por esto es que ya comenzaron algunos movimientos, como Movie City Play, canal online sólo disponible para abonados vía TV paga. Pero no debería llamar la atención que esta oferta de la TV paga se extienda y, por qué no, se haga agnóstica de la red de distribución en algún momento. Todo cambia.

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• Por si alguien tenía dudas de que Internet se hace móvil: 44% de los usuarios de Facebook acceden vía mobile rww.to/rYlDJz
• Smartphone para las masas será la estrategia de Nokia en USA on.wsj.com/uf7hG2 Hará lo mismo en otras geografías?
• Déjà vu: editoriales comienzan a demandar a usuarios de Bittorrent rww.to/twroqy Habrá déjà vu de resultados, seguramente
• Efecto WhatsApp/BBM: Telefónica ofrece en España SMS ilimitados con abono de datos plano bit.ly/vYB5xi vía @uriondo

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• La otra cara de la promoción: La radicación de fábricas en Tierra del Fuego para la producción de electrónicos y otros bienes generó una suerte de fiebre del oro de personas buscando trabajo, aunque no haya para todos. Además, pone en evidencia ciertas carencias a nivel infraestructura. Interesante nota y video. [La Nación]
• VoIP móvil y gratis: Es sabido que la VoIP tiene un destino seguro en las comunicaciones celulares, pero quizás llegue antes de lo esperado. En el Reino Unido, Telefónica se apresta a probar un servicio que permite realizar llamadas gratis, vía WiFi, en base a la aplicación Jajah que comprara tiempo atrás. Todo cambia. [Telecom Paper]

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Esto es lo que parece estar haciendo Telefónica a nivel global con el anuncio esta semana de su reorganización. Básicamente, el operador lo hará en base a dos ejes: uno geográfico y el otro funcional.

Por el lado geográfico, desaparece Telefónica de España como unidad independiente para pasar a formar parte de Telefónica Europa. Hasta ahora, esta última manejaba los activos adquiridos a O2 en 2006 e incluía las operaciones del Reino Unido, Irlanda, Alemania, Eslovaquia y República Checa. Con la incorporación de las operaciones de España bajo el paraguas de Europa, se diluye para ésta el peso de los problemas económicos de aquél país (que hoy tiene el más alto índice de desempleo de la Unión Europea). Por otra parte, se trata de un paso más en su internacionalización, no ya a nivel operaciones sino también a nivel de management y, por qué no, de decisiones estratégicas.

Por el lado funcional, se crean dos nuevas unidades. Una es Recursos Globales, que se enfocará en potenciar los beneficios de la escala del operador, buscando garantizar la rentabilidad y sostenibilidad del negocio. Su objetivo entonces es el de acelerar la transformación hacia una compañía íntegramente global. Dato de color chauvinista: esta unidad será dirigida por el argentino Guillermo Ansaldo.

La otra unidad es Telefónica Digital que manejará los negocios no estrictamente de operador pero en los cuales Telefónica viene invirtiendo desde hace varios años. Esta unidad se enfocará en el desarrollo de los negocios no tradicionales como contenidos, publicidad, servicios financieros, servicios en la nube y otros. Básicamente, productos y servicios con el potencial de ser OTT. Si bien éstos tienen un gran potencial, no son fáciles. Aquí, Telefónica competirá con pesos pesados de Internet. No obstante, la separación operativa permitirá que la empresa desarrolle su actividad tradicional y medular (las telecomunicaciones) sin verse afectada por la implementación de modelos de negocios típicamente de Internet, que tienen una dinámica totalmente distinta. La misma tendrá base en Londres, reforzando la internacionalización del grupo, aunque con sedes también en otras grandes ciudades del mundo.

No son estos momentos fáciles (particularmente en Europa) y lo que Telefónica hace es tomar acciones preventivas: deshipanizarse, potenciar sus economías de escala y dar espacio propio a los nuevos negocios. Mínimamente, hay que reconocer que tomando la iniciativa resguarda su capacidad de maniobra. Después, habrá que ver si fue una movida en la dirección indicada. Pareciera que sí.

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